Образование ползунов на колёсных парах происходит из-за превышения допустимой силы трения между колёсами и рельсами. 1 Такие условия возникают при:

• резком торможении или разгоне; 1
• перегрузе вагона; 1
• превышении нагрузки на ось; 1
• разрушении или повреждении цапф, подшипников; 1
• плохом состоянии путей. 1

Неравномерное распределение груза в вагоне или неправильное распределение нагрузки, вызывающие большее давление и трение на определённых участках обода и рельсов, может привести к образованию ползунов даже на новых колёсах. 1

Также основными причинами заклинивания колёсных пар и образования ползунов на колесе являются неисправности тормозных приборов, нарушение правил регулировки рычажной передачи, неправильное управление тормозами локомотива. 2