Проект Ту-144 оказался неудачным с коммерческой точки зрения из-за высоких эксплуатационных расходов и низкой топливной и пассажирской эффективности сверхзвукового самолёта. 2

Некоторые причины:

• Высокий расход топлива. 14 Ту-144 потреблял в разы больше горючего, чем обычный реактивный самолёт, особенно при переходе на сверхзвуковой режим. 14 Из-за этого стоимость билетов для пассажиров была высокой. 1
• Сложности с наземной инфраструктурой. 14 Для обслуживания Ту-144 нужны были специальные полосы для взлёта и посадки — сверхзвуковой лайнер требовал большей скорости для разгона и торможения. 14
• Конструктивные проблемы. 2 Ту-144 имел сложную систему управления в широком диапазоне скоростей, что приводило к увеличению эксплуатационных расходов и частому техническому обслуживанию. 2
• Катастрофы. 15 Самый серьёзный удар по репутации Ту-144 нанесла катастрофа на авиасалоне в Ле Бурже в 1973 году, когда самолёт потерял управление и разбился, погибли шесть человек. 15

К началу 1980-х годов было принято решение закрыть проект, поскольку поддержка Ту-144 стала слишком дорогой. 15