Эффект «рыбий глаз» происходит при съёмке объектов вдали от фокуса линзы из-за особенностей конструкции объектива. 24

Линзы «рыбий глаз» предназначены для преломления света при его прохождении от внешних краёв линзы к датчику изображения. 2 В результате линза направляет свет к краям, и только самый центр линзы направляет свет по прямому пути, создавая очевидное искажение внешних краёв фотографии, которые выглядят как кривые там, где обычно были бы прямые линии. 2

При этом эффект «рыбий глаз» зависит только от угла между камерой и объектом съёмки и не зависит от расстояния. 3

Также стоит отметить, что в объективе «рыбий глаз» нет линз, корректирующих искажения, поэтому изображения, полученные с его помощью, имеют характерную сильную сферическую дисторсию. 4