Поплавки гидросамолётов делают из лёгких материалов, чтобы уменьшить их вес и увеличить непотопляемость. 1

Например, в полости корпуса размещают жёсткие тонкостенные шары, заполненные газом легче воздуха (водородом, гелием, светильным газом или аммиаком) и скреплённые один с другим лёгким заполнителем, например пробкой, пропитанной связующим, или пенопластом. 1 Это позволяет равномерно передавать рабочие нагрузки на силовые оболочки, увеличивать жёсткость и устойчивость конструкции, а также сокращать число внутренних металлических связей или даже исключать их. 4

Также для малых самолётов иногда применяют дерево и фанеру, а в последнее время — нержавеющую высококачественную сталь, не подвергающуюся коррозии. 4