Подводные лодки и батискафы строят из стали, а не из лёгких сплавов, по нескольким причинам:

• Прочность. 12 Сталь позволяет выдерживать высокие механические нагрузки, которые возникают из-за разности давлений за бортом и внутри аппарата. 2
• Живучесть. 5 Сталь обеспечивает субмарине высокий уровень живучести, в том числе если любой отсек будет полностью затоплен водой. 5
• Устойчивость к давлению воды. 1 Ни один материал не смог бы противостоять давлению воды на подводных глубинах, а сталь наиболее устойчива к сжимающим нагрузкам. 1

Однако для батискафов, которые используются для кратковременного погружения, могут применяться более лёгкие материалы, такие как титановые и алюминиевые сплавы, а также пластмассы. 24 Они не подвержены коррозии в морской воде и имеют высокую удельную прочность, что позволяет делать конструктивные элементы батискафа менее массивными. 24