OpenStreetMap стал стандартом для создания автономных карт благодаря нескольким факторам:

• Цель проекта — сформировать доступную и бесплатную базу карт, из которых впоследствии можно будет сделать карту поверхности всего земного шара. 4
• Принцип вики при создании карты. 5 Каждый зарегистрированный пользователь может вносить изменения в карту. 5 Это способствует тому, что все участники проекта заинтересованы в точных данных: если один человек добавит неточную информацию, остальные смогут её проверить, исправить или удалить. 3
• Быстрый цикл обновления. 1 Изменения отображаются на карте практически мгновенно. 1 Это позволяет оперативно реагировать на стихийные бедствия, которые требуют немедленного обновления карты. 1
• Использование различных источников данных. 15 Для создания карт используются данные с персональных GPS-трекеров, аэрофотографии, видеозаписи, спутниковые снимки и панорамы улиц. 5
• Распространение данных по свободной лицензии. 25 С 2006 года распространение данных OpenStreetMap стало осуществляться по свободной лицензии: пользователи могут искать, находить, сохранять и дополнять данные карты, упоминая источник. 2