Обгонная муфта (муфта свободного хода) критически важна для защиты автомобильного двигателя по нескольким причинам:

• Сглаживание инерции. 2 Крутящий момент от двигателя передаётся импульсами, из-за чего скорость вращения коленвала непостоянна. 2 Приводимые ремнём детали из-за инерции не способны вращаться синхронно с угловой скоростью коленвала. 2 Обгонная муфта позволяет шкиву и якорю вращаться независимо друг от друга, чем исключает негативное влияние инерции якоря на ремень генератора. 2
• Предохранение ремня генератора от быстрого износа. 3 Ремень привода является наиболее слабым местом в работе генератора. 3 При сильных нагрузках и недолжном обслуживании ремень подвержен разрыву спустя 30–40 тысяч км пробега. 3 Обгонная муфта минимизирует негативное воздействие на ремень привода в процессе ускорения и замедления. 3
• Исключение запуска обратного вращения. 3 Это особенно важно при работе двигателя, когда стартер начинает раскручивать коленчатый вал. 3 Без обгонной муфты генератор мог бы начать вырабатывать ток и передавать его на аккумулятор, что привело бы к его повреждению из-за обратной полярности. 3
• Снижение вибрации и шума. 34 Обгонная муфта минимизирует вибрации и увеличивает срок эксплуатации механизма, а также снижает шум при работе генератора. 34