Нить накала электрической лампы постепенно чернеет во время работы из-за испарения вольфрама. 2 Частички металла испаряются с поверхности спирали и оседают на колбе лампы. 2

Скорость протекания этого процесса зависит от качества вольфрамовой спирали и от среды, в которой она горит (вакуум или инертный газ). 2 Например, в лампах мощностью выше 25 Вт процесс испарения вольфрама затормаживается благодаря наполнению инертным газом. 2

Также почернение может возникать из-за испарения оксидов вольфрама, образующихся из посторонней воды или кислорода, с последующим осаждением на холодной поверхности колбы. 1

В результате такого процесса вольфрамовая спираль постепенно истончается и со временем перегорает. 2