Некоторые звуковые карты могут работать эффективнее других на Windows благодаря разным характеристикам, например:

• Поддержка ASIO. 2 Это программный интерфейс передачи данных в драйвер звуковой карты напрямую от программы, которая воспроизводит или записывает аудио, минуя звуковую подсистему ОС. 2 Такая передача уменьшает латентность — задержку в передаче звука, связанную с загруженностью системы. 2
• Разрядность и частота ЦАП. 5 Чем выше эти показатели, тем более качественным будет звук. 5 Если максимальные возможности звуковой карты меньше частоты записи, часть исходного звука будет потеряна, и аудио исказится. 2
• Соотношение сигнала к шуму. 5 Определяет уровень шумов и помех в аудиосигнале. 5 Для высококачественного звука рекомендуется выбирать карты с показателем не менее 100 дБ. 5
• Количество каналов. 5 Это определяет, какой объёмный звук получится. 5 Для стандартного использования достаточно 2 каналов, но для домашнего кинотеатра или игр потребуются 5.1 или 7.1 каналы. 5

Также на эффективность работы звуковой карты могут влиять способ подключения к компьютеру (внутренние или внешние) и другие факторы. 25