Светофильтры имеют разные эффекты при черно-белой и цветной съёмке, потому что их задачи и цели отличаются.
В чёрно-белой фотографии светофильтры используются для приближения чувствительности фотоплёнки к чувствительности человеческого глаза. 1 Они помогают сделать различающимися близкие тона одного цвета, чтобы на снимке не было изображения разных цветов в виде одинакового серого тона. 1 Например, зелёные фильтры осветляют на чёрно-белом фото растительность относительно других цветов, а красные фильтры могут осветлять красные цветы. 34
В цветной фотографии используют конверсионные светофильтры, которые предназначены для подгонки световых условий освещения объекта к балансу светочувствительности фотоплёнки. 2 Такие фильтры помогают исключить ошибки в зональных экспозициях. 2
Кроме того, цветные фотоплёнки неодинаково воспроизводят цвета при разных источниках света. 1 Например, если цветная плёнка для дневного света экспонируется при искусственном освещении, снимки будут иметь общий жёлтый или оранжевый оттенок. 1 Если применять при дневном свете фотоплёнку для искусственного освещения, получатся снимки с выраженным синим оттенком. 1