Некоторые операционные системы имеют открытый исходный код, а другие нет, по разным причинам:

• Модель разработки. 1 Программное обеспечение с открытым исходным кодом разрабатывается децентрализованно, совместными силами множества независимых разработчиков. 1 В такой модели исходники открыты на всём протяжении жизни продукта, а не только от релиза к релизу. 3
• Тип лицензии. 2 Продукты с открытым кодом могут распространяться по разным лицензиям — как придумает разработчик. 2 Копилефтные лицензии требуют распространять производные продукты под такой же лицензией. 2 Известная лицензия этого типа — GNU GPLv3. 2 Пермиссивные лицензии, напротив, позволяют делать в том числе и закрытые программы. 2

Например, операционная система Linux выпущена по стандартной общественной лицензии (General Public License, GPL), что делает её операционной системой с открытым исходным кодом. 1 А в случае с Android производитель может держать код закрытой части системы, например, прошивки, а код ядра открывать. 3

Таким образом, выбор между открытым и закрытым исходным кодом зависит от конкретных условий и целей разработки операционной системы.