«Гниение диска» (деградация оптических дисков) — это тенденция CD, DVD и других оптических дисков становиться нечитаемыми вследствие механического или химического повреждения. 12

Некоторые причины «гниения»:

• Окисление отражающего слоя. 12 Обычно он состоит из алюминия, который реагирует с распространёнными химическими элементами, такими как кислород и сера. 12
• Истирание или царапание некоторых слоёв диска. 12
• Повреждение ультрафиолетовым излучением. 12
• Нарушение сцепления слоёв диска. 12
• Взаимодействие с загрязнителями, например соединениями серы. 12

Каждый тип оптических дисков по-разному подвержен загрязнению и коррозии отражающего слоя. 4 Например, диски с золотым отражающим слоем существенно меньше подвержены коррозии, хотя не менее чувствительны к механическому разрушению слоя. 12

Также срок службы компакт-дисков может быть меньше теоретического из-за условий хранения и способа эксплуатации. 3