На самолёте Ил-18 использовали четыре турбовинтовых двигателя (АИ-20) из-за лучших показателей экономичности в то время, когда активно внедрялись турбореактивные моторы. 3

Турбовинтовые двигатели предлагали увеличенный запас полёта и позволяли развивать скорость вплоть до 675 км/ч при дальности полёта до 6,5 тысячи километров. 1

Кроме того, турбовинтовые двигатели работали устойчивее на малых скоростях, что было важно, так как взлётные и посадочные скорости других самолётов того времени были очень высоки и требовали длинных и гладких взлётно-посадочных полос. 1