На подводные лодки устанавливают большие реакторы, а не двигатели внутреннего сгорания, по нескольким причинам:

• Длительный интервал работы перед дозаправкой. 2 Всё топливо содержится внутри ядерного реактора, поэтому не занимает места для груза или припасов, равно как и выхлопные трубы или воздухозаборники для горения. 2
• Возможность увеличить полезную нагрузку и длительность автономного хода. 1 Это стало возможным благодаря появлению ядерного реактора и увеличению объёма корпуса подводных лодок в сравнении с дизельными субмаринами. 1
• Компактное расположение оборудования вокруг реактора. 4 Это позволило создать надёжную в эксплуатации установку с минимальными габаритами и массой. 4

Таким образом, выбор в пользу реакторов обусловлен их преимуществами в плане длительности работы и возможности увеличить автономность подводной лодки.