Уменьшение теплового зазора клапанов с ростом температуры происходит из-за расширения металла, в частности ствола клапана. 23
При нагревании клапан удлиняется, и его торец подходит ближе к кулачку. 2 Это необходимо, чтобы клапан мог полностью закрыться, иначе через зазор будут проходить горючие газы, и клапан сгорит. 2
Для каждого двигателя величина теплового зазора индивидуальна. 4 В технических характеристиках двигателей указаны тепловые зазоры и для холодного, и для горячего двигателя. 4