Железнодорожные колёса имеют специальную форму для уменьшения сопротивления движению. 12 Они имеют конусообразную форму, что позволяет:

• Проходить повороты без скольжения. 1 При повороте поезд слегка смещается в сторону, и тогда внешнее колесо оказывается на большей окружности конуса, а внутреннее — на меньшей. 1
• Сохранять устойчивость и снижать трение. 1 Если бы колёса были плоскими, они бы чаще теряли контакт с рельсом, проскальзывали, а сцепление было бы хуже. 1

Ещё одна особенность железнодорожных колёс — небольшой бортик (гребень) с внутренней стороны. 1 Он не даёт поезду сойти с рельсов, особенно при резких поворотах или во время раскачивания состава. 1