Колеи на дорогах от шин автомобилей образуются по нескольким причинам:

• Износ верхнего слоя покрытия. 1 Под нагрузкой от колёс транспорта асфальт постепенно стирается. 1 Быстрее изнашиваются те участки, которые непосредственно контактируют с шинами автомобилей. 1 В результате образуются колеи в виде узких полос — так называемые полосы наката. 1
• Пластические деформации покрытия. 1 В этом случае колея вызывается продавливанием асфальта под колёсами машин — в основном большегрузов (но в особо тяжёлых случаях — и легковушек). 1 Она получается более широкой, чем полоса наката, и в поперечном сечении похожа на чашу. 1
• Применение шипованной резины. 3 Систематическое движение транспортных средств с зимней шипованной резиной значительно ослабляет прочность верхнего слоя покрытия проезжей части и способствует его истираемости за счёт огромного количества ударов шипов о покрытие. 3

Также к причинам образования колеи можно отнести низкое качество асфальтового покрытия и несоблюдение технологии его укладки. 45