Несколько причин, по которым магнитофоны стали менее популярными в эпоху цифровых технологий:

• Развитие цифровых аудиоформатов. 4 Компакт-диски обладали небольшими размерами, возможностью мгновенного доступа к нужной музыкальной композиции и качеством звучания, которое для большинства потребителей после магнитофонных кассет казалось образцовым. 4
• Проблемы с качеством аналоговых записей. 4 Из-за щелчков и потрескиваний на плохо записанной магнитной плёнке большая часть музыкального материала терялась. 4
• Наличие механической части. 1 Это приводит к трению, инертности и другим физическим проблемам, из-за которых возникают искажения и щелчки. 1

Однако есть и причины, по которым магнитофоны могут быть популярны в эпоху цифровых технологий: например, возрождение аналоговой записи. 2 Всё больше компаний выпускают коммерческие лицензионные релизы на ленте, а катушечные магнитофоны стали коллекционной редкостью и постоянно растут в цене. 2