Лемех считается самой нагруженной деталью в плуге, потому что он подрезает пласт почвы и продвигает его на отвал. 1 Из-за этого деталь подвергается непрерывному абразивному изнашиванию из-за трения о грунт. 1

Кроме того, при наезде плужного корпуса на препятствия в почве в виде камней, почвенных уплотнений и твёрдых участков нагрузка на лемех «толчкообразно» возрастает в 10 раз и более по сравнению со средним её значением при нормальной пахоте. 3

В результате кромка лемеха затупляется, с тыльной стороны появляется фаска износа, деталь теряет правильную геометрию: её ширина становится неравномерной, металл выкрашивается, коробится или изгибается. 1