Ледоколам важно иметь несколько гребных винтов, чтобы улучшить маневренность и облегчить передвижение в условиях льда. 13

Гребные винты в носовой части забирают воду из-подо льда и тем самым ослабляют опору ледяного пласта, облегчая его разрушение. 1 Затем винты отбрасывают отколотые льдины с потоком воды от носа судна и обеспечивают его продвижение вперёд. 1

При смене направления вращения винтов облегчается задний ход ледокола, что также повышает его маневренность. 1

Кроме того, в некоторых случаях гребной винт позволяет размывать ледяные торосы. 4

Ледокол может иметь до четырёх гребных винтов: два винта расположены в кормовой части и два — в носовой. 1