Кратную тягу чаще используют на паровозах и старых моделях тепловозов, потому что она позволяет повысить массу или техническую скорость движения поезда. 4

При использовании нескольких локомотивов увеличивается максимальная масса груза, которую можно загрузить в поезд, поскольку увеличиваются тяговые характеристики. 1 Также количество отдельных локомотивов может быть увеличено для достижения большего тормозного эффекта при вождении поездов на затяжных спусках. 1

Ещё кратную тягу используют там, где нельзя допустить остановку поезда из-за возникшей неисправности локомотива, например если дело касается перевозки опасных грузов. 1

На тепловозах и электровозах (особенно поздних моделях) кратная тяга встречается реже, так как последние в основном предусматривают управление по системе многих единиц (СМЕ). 4