Несколько причин, по которым КПД современных паровых котлов редко превышает 40%:

• Физические особенности процесса. 3 Чем выше температура образования пара, тем быстрее тепло передаётся в окружающую среду через материалы стенок сосуда. 3 Они не могут идеально удерживать тепло и обеспечивать прочность, необходимую для создания нужного давления внутри. 3
• Значительные теплопотери. 3 Они происходят на всех этапах процесса, в том числе при обратном ходе поршня, когда лишняя энергия в виде пара неэкономично выпускается во внешнюю среду. 3
• Ограничения, связанные с деталями конструкции. 1 Используемые детали могут не обладать оптимальными свойствами: теплопроводностью, тепловой стойкостью, механической прочностью. 1

Однако есть и факторы, которые могут повысить КПД паровых котлов, например:

• Наличие экономайзера. 5 Он нагревает воду за счёт охлаждения дымовых газов, что позволяет повысить КПД котлоагрегата до 99%. 5
• Качественная и надёжная горелка. 5 Для высокого КПД нужна качественная и надёжная горелка, которая готовит топливную смесь и качественно распыляет топливо в топке котла. 5