КПД цикла Дизеля считается выше, чем у цикла Отто, из-за возможности достижения более высоких степеней сжатия в цикле Дизеля. 25

В цикле Отто степень сжатия ограничена температурой самопроизвольной вспышки паров бензина в смеси с кислородом воздуха. 3 В дизельных двигателях сжимается чистый воздух, и степень сжатия ограничена только прочностными свойствами материалов для изготовления двигателей. 3

Это позволяет извлекать больше механической энергии из данной массы топлива, что повышает эффективность работы двигателя. 1 Например, низкооборотные дизельные двигатели, используемые на судах, могут иметь тепловой КПД, превышающий 50%. 1