Несколько причин, по которым космический шаттл не был многоразовым на 100%:

• Дороговизна проекта. 12 Разработка и 30-летняя эксплуатация шаттлов обошлись американцам дороже, чем программа полётов на Луну. 2
• Невозможность реализовать полностью возвратную схему. 1 Из-за дороговизны проекта не получилось сделать так, чтобы твёрдотопливные ускорители на определённом этапе полёта отделялись и сбрасывались. 1 После выхода на орбиту отделялся также и подвесной бак. 1
• Отсутствие системы аварийного спасения. 2 Экипаж шаттлов составлял 7 человек, и предусмотреть такую систему для кабины таких размеров было невозможно. 2 Поэтому если авария происходила в первые секунды запуска, астронавты были обречены. 2