Количество циклов перезаписи влияет на надёжность USB-накопителей, потому что со временем микросхемы флэш-памяти NAND, на которых сохраняются данные, начинают выходить из строя. 2 Это происходит из-за физического воздействия на микросхемы во время процесса записи и стирания данных. 2

Согласно промышленному стандарту, большинство флэш-накопителей USB рассчитаны на 10 000–1000 циклов записи. 2 После превышения этого лимита можно будет только читать данные с накопителя. 4

При этом тип флэш-памяти влияет на устойчивость к повреждениям: SLC-флеш в десять раз более устойчива, чем MLC-флеш, и в двадцать раз, чем TLC-флеш. 1

Также на надёжность USB-накопителя могут влиять физические повреждения, воздействие высокой температуры, холода или влажности. 24