Радужные отражения на компакт-диске возникают из-за дифракции света. 2 Поверхность диска представляет собой рельефную спиральную дорожку. 2 На такой упорядоченной и мелкоструктурной поверхности проявляются дифракционные явления, что и является причиной радужной окраски бликов от диска, наблюдаемых в белом свете. 2

Расстояние между дорожками на диске, вдоль которых записывается информация, сопоставимо с длиной волны света (1,6 микрона на CD, 0,7 микрона на DVD). 4 Лучи разного цвета отражаются от такой дифракционной решётки по-разному: каждый под своим углом в зависимости от длины волны. 4 Поэтому, когда диск поворачивается на ярком свету, в глаз попадают лучи то одного, то другого цвета. 4