Использование редких металлов в смартфонах может вызывать проблемы по нескольким причинам:

• Этические аспекты поставок. 1 Как правило, золото, олово, тантал и вольфрам, которые используются в смартфонах, добываются в Демократической Республике Конго. 1 Добычей занимаются люди, не оснащённые специальным оборудованием. 1 Порой этим занимаются дети, и никто не может защитить добытчиков от более влиятельных людей, которые могут взять территорию под свой контроль. 1
• Риск прекращения поставок. 5 Например, если Китай запретит экспорт добываемых на его территории редкоземельных элементов, другие поставщики вряд ли смогут удовлетворить потребности производителей смартфонов. 5
• Экологические последствия. 5 Организация работы шахт по добыче редких металлов в Китае не контролируется, что наносит вред окружающей среде. 5