GPS и ГЛОНАСС имеют разное количество спутников на орбите, потому что в процессе развёртывания и развития систем количество космических аппаратов изменилось. 2

GPS насчитывает 32 спутника, расположенных на средней орбите. 4 Из них 24 функционируют в активном режиме, а 8 спутников — в резерве. 4 ГЛОНАСС использует 24 спутника (для покрытия территории РФ нужно всего 18), размещённых в трёх орбитальных плоскостях, по восемь спутников на каждую. 5

Теоретически предполагалось, что в состав обеих систем должно входить одинаковое количество космических аппаратов — по 24 спутника. 2 Однако в процессе развития количество спутников изменилось: в американской системе довели число космических аппаратов до тридцати двух, а в российской на сегодняшний день 24 спутника и 4 — в резерве. 2