Формат PDF считается международным стандартом для обмена документами благодаря своим уникальным техническим характеристикам и универсальности. 1 Вот некоторые из них:

• Кроссплатформенность. 2 PDF-документы совместимы между различными устройствами и операционными системами. 2 Корректно созданный PDF будет одинаково отображаться на любой операционной системе, не будет зависеть от наличия или отсутствия шрифтов на компьютере. 1
• Высокая степень сжатия. 2 В PDF-документах можно использовать изображения высокого качества, не беспокоясь о чрезмерно большом размере документа, поскольку эти файлы обладают огромной способностью к сжатию. 2
• Независимые инструменты управления для каждой из страниц документа. 2 Это полезно, особенно при работе с объёмными документами: можно вычитать и редактировать любую из его частей, не изменяя остальные. 2
• Безопасность. 4 PDF-файлы могут быть защищены паролем, зашифрованы и сертифицированы для цифровых подписей. 4 Это делает их идеальными для конфиденциальных документов, таких как контракты, юридические документы и финансовые отчёты. 4

В 2008 году Международная организация по стандартизации (ISO) утвердила формат PDF в качестве стандарта ISO 32000. 45