Флеш-накопители перестают работать после определённого количества циклов перезаписи из-за износа ячеек. 34

Со временем электрическая активность изнашивает физическую структуру ячейки, уменьшая микроскопический слой оксида. 3 Когда слой истончается, электроны могут в нём застревать, накапливая отрицательный заряд, который играет против поданного напряжения. 3 Чтобы запрограммировать ячейку, контроллеру приходится подавать более высокое напряжение, что делает оксид ещё тоньше. 3

Частая перезапись, особенно циклическая, приводит к неравномерному износу ячеек. 2 Первыми перестают уверенно читаться и стираться те, на которых размещена файловая таблица. 2

Однако чаще причиной выхода флешек из строя является не разрушение ячеек памяти, а выход из строя контроллера или физическое разрушение. 1

На срок службы накопителя влияет и качество материала, из которого он изготовлен. 1