Файл hosts считается устаревшим в современных системах, потому что его функции выполняет служба DNS. 1

До появления DNS файл hosts был единственной базой данных, в которой содержалась информация для преобразований имён узлов в сетевые адреса и наоборот. 4 Сейчас же эту задачу выполняют DNS-серверы и соответствующая служба, работающая на локальном компьютере. 4

Сегодня файл hosts используется в основном для перенаправления URL-адресов, чаще всего для ограничения доступа к некоторым ресурсам в глобальной сети. 1

Однако сам файл hosts остаётся в операционных системах в качестве дополнительного инструмента для работы с сетью. 2 Например, он может применяться для локального тестирования веб-приложений, блокировки нежелательных сайтов, ускорения доступа к часто посещаемым ресурсам путём прямого указания IP-адреса и управления доступом к сетевым службам внутри локальной сети. 3