Электровозы используют мощные электродвигатели и системы управления по нескольким причинам:

• Возможность регулирования скорости движения. 2 Двигатели электровоза должны обеспечивать значительную силу тяги во время трогания поезда, его разгона, при преодолении крутых подъёмов и снижать её при более лёгких условиях движения. 2
• Преодоление подъёмов большой крутизны. 5 Электровоз, оборудованный мощными двигателями, может развивать значительную силу тяги на крутых подъёмах при сравнительно высокой скорости. 2
• Работа в трудных условиях. 4 Нагрузка на тяговые электродвигатели (ТЭД) в эксплуатации может кратковременно превышать номинальную на 50–80%. 4 При прохождении колесными парами неровностей пути на двигатель действуют значительные динамические силы. 4
• Рекуперативное торможение. 35 Во время торможения двигатели действуют как генераторы, преобразуя кинетическую энергию обратно в электрическую для повторного использования. 3 Этот процесс повышает эффективность и снижает энергопотребление систем электрической тяги. 3