Радиосигнал на частоте 500 кГц используется для международной связи, согласно международному соглашению, которое было принято в рамках первой Международной радиотелеграфной конвенции в Берлине (1906 год). 15
Частота 500 кГц была определена как одна из стандартных частот, которые используют береговые станции. 1 Кроме того, на этой волне работают все морские аварийные радиопередатчики, на неё настроены приёмники спасательных станций и маяков. 4
Изначально на частоте 500 кГц передавали сигналы бедствия, в том числе SOS. 14 Однако с конца 1990-х годов большинство стран прекратили мониторинг передач на этой частоте, а аварийный трафик был заменён Глобальной системой безопасности при бедствии на море (GMDSS). 1 Сейчас частота 500 кГц выделена для системы передачи морских навигационных данных (NAVDAT). 1