Почему для кодирования символов используется 16-битная кодировка?

16-битная кодировка используется для кодирования символов, например, в стандарте UTF-16, по следующим причинам:

• Фиксированная длина в BMP. otus.ru sky.pro Для основной многоязычной плоскости используются фиксированные 2 байта, что упрощает некоторые операции. sky.pro
• Индексация данных. otus.ru sky.pro 16-битный код обеспечивает более быстрый доступ к символьным элементам в пределах BMP за счёт их фиксированной длины. otus.ru
• Оптимизация использования памяти. otus.ru sky.pro Подходит для проектов, активно работающих с нелатинскими символами и в основном имеющих дело с памятью. otus.ru

Кроме того, первая версия Юникода представляла собой кодировку в 16 бит, у неё была предусмотрена определённая символьная ширина. otus.ru