Для хранения символов используется именно 8 бит по нескольким причинам:

• Удобство двоичной системы кодирования. 1 Наиболее удобными для обработки являются цифры, кратные степени двойки. 1
• Возможность кодировать и хранить текстовую информацию в минимальном одном байте. 1 8 бит позволяют кодировать 256 различных символов, включая буквы, цифры, знаки препинания, специальные символы и даже некоторые графические элементы. 3
• Экономия пространства хранилища. 4 При работе с числами десятичную цифру можно представить всего 4 битами, и два таких 4-битных байта можно упаковать в один 8-битный. 4

Выбор 8-битного байта был обусловлен и влиянием архитектуры IBM System/360, для которой компания IBM в 1960-х годах представила восьмибитовый формат (EBCDIC). 13 Распространённость ЭВМ IBM System/360 привела к повсеместному внедрению восьмиразрядного байта. 1