Дальность полёта пассажирских авиалайнеров ограничена несколькими тысячами километров по нескольким причинам:

• Ограничения воздушных трасс. 1 Над сушей маршруты прокладываются через фиксированные географические точки, заданные системой управления воздушным движением. 1 Это гарантирует защиту самолёта от столкновений и от попадания в опасные или запретные зоны. 1
• Предел удаления от запасного аэродрома. 1 Двухдвигательные самолёты, как правило, не должны удаляться от него более чем на 60 минут полёта на одном двигателе. 1
• Факторы окружающей среды. 5 На дальность полёта влияют, например, ветер и воздушные течения. 5

В зависимости от дальности полёта выделяют самолёты для местных авиалиний (до 1000 километров), ближнемагистральные (дальность от 1 до 2,5 тысяч километров), среднемагистральные (дальность от 2,5 до 6 тысяч километров) и дальнемагистральные (более 6 тысяч километров). 2