Цифровые лицензии вытеснили традиционные ключи продукта в Windows по нескольким причинам:

• Удобство использования. 2 В процессе установки операционной системы или уже после её запуска аппаратные компоненты компьютера проверяются на серверах Microsoft. 3 После этого определяется HardwareID и автоматически «подтягивается» соответствующий ему ключ. 3
• Отсутствие привязки к конкретному оборудованию. 1 Цифровую лицензию можно активировать на другом компьютере или впоследствии продать. 1
• Снижение стоимости продукции. 1 Производителям удалось снизить стоимость операционных систем за счёт отказа от производства дополнительных материалов (коробки, документации и т. д.). 1

Однако у цифровых лицензий есть и недостаток: они привязаны к оборудованию и не могут быть переданы после внесения некоторых серьёзных изменений в него (например, замены материнской платы). 2