Чёрный фосфор стал революционным открытием для военной промышленности, потому что он обладает уникальными свойствами, которые делают его подходящим для использования в боеприпасах. 23

Чёрный фосфор — это наиболее стабильная термодинамически и химически наименее активная форма элементарного фосфора. 2 Он представляет собой чёрное вещество с металлическим блеском, жирное на ощупь и похожее на графит, совершенно нерастворимое в воде или органических растворителях. 3 Поджечь чёрный фосфор можно, только предварительно сильно раскалив в атмосфере чистого кислорода до 400 °С. 2

Кроме того, чёрный фосфор проводит электрический ток и имеет свойства полупроводника. 2

Эти свойства позволили использовать чёрный фосфор в качестве компонента зажигательных боеприпасов, в том числе ракет, ручных гранат, артиллерийских снарядов и авиабомб. 4