Братская ГЭС считается важным элементом Ангарского каскада ГЭС по нескольким причинам:

• Роль в энергосистеме России. 12 Братская ГЭС — основной регулятор частоты в Объединённой энергосистеме Сибири. 12 Она выполняет такие функции, как выдача в систему активной и реактивной мощности и энергии, участие в суточном и недельном регулировании графиков нагрузки и другие. 12
• Регулирование стока. 1 Обладая ёмким водохранилищем, Братская ГЭС обеспечивает регулирование стока, накапливая воду в многоводные периоды и срабатывая в маловодные. 1 Это повышает выработку электроэнергии на нижележащих Усть-Илимской и Богучанской ГЭС. 1
• Основа территориально-производственного комплекса. 1 Братская ГЭС стала основой крупного комплекса, включающего крупнейший в России Братский алюминиевый завод, а также крупный Братский лесопромышленный комплекс и Коршуновский горно-обогатительный комбинат. 1
• Влияние на судоходство. 1 Братское водохранилище улучшило условия для судоходства на участке Ангары, находящемся в зоне подпора водохранилища. 1 При этом, как и другие гидроэлектростанции Ангарского каскада, Братская ГЭС не оборудована судопропускными сооружениями, что сделало сквозное судоходство по Ангаре невозможным. 1