Большинство современных компьютерных вирусов являются резидентными, потому что это позволяет им оставаться активными и заражать файлы даже в том случае, если они не запущены непосредственно. 1

Резидентный вирус загружает свой модуль репликации в основную память и активируется автоматически при запуске компьютера. 1 Такой модуль отслеживает запуск или открытие файлов программ, проверяет, не были ли они уже заражены, и если нет, то заражает их. 2

Кроме того, резидентный модуль вируса может использоваться для решения различных задач: например, для маскировки своего присутствия или создания спецэффектов. 2