Нельзя однозначно сказать, почему блок считается самым эффективным простым механизмом, так как эффективность работы простых механизмов характеризуется коэффициентом полезного действия (КПД). 15
КПД механизма всегда меньше 100%, потому что полезная работа всегда меньше совершённой. 1 Это связано с тем, что часть работы совершается силой на перемещение отдельных частей механизма и против силы трения. 1
Неподвижный блок позволяет менять направление силы, но не даёт выигрыша в её величине. 14 Подвижный блок даёт выигрыш в силе, например, в два раза, но при этом возникает проигрыш в перемещении: чтобы поднять груз на нужную высоту, понадобится выбрать вдвое большую длину верёвки. 4
Таким образом, при использовании простых механизмов действует «золотое правило механики»: во сколько раз выигрывают в силе, во столько же раз проигрывают в расстоянии. 2