Байт стал основой для хранения и передачи данных в современных информационных системах по нескольким причинам:

• Возможность представлять и обрабатывать большой объём информации. 1 Каждый байт может содержать 256 различных комбинаций, что позволяет кодировать широкий диапазон символов и чисел. 1
• Удобство для аппаратной реализации и обработки данных. 3 Из-за двоичной системы кодирования в компьютерах наиболее выгодными для аппаратной реализации и удобными для обработки данных являются длины слов, кратные степеням двойки, в том числе и 1 байт = 23 = 8 бит. 3
• Возможность кодировать и хранить текстовую информацию в минимальном одном байте. 2 8-битного кода достаточно для хранения одного символа в наборе символов ASCII. 5

Постепенно 8-битные байты стали стандартом де-факто, и с начала 1970-х годов в большинстве компьютеров байты состоят из 8 битов. 3