Автоматические выключатели имеют «зазор» в отключении при перегрузке из-за особенностей конструкции теплового расцепителя. 24

Этот элемент построен на основе биметаллической пластины, которая разогревается от проходящего через неё тока и постепенно изгибается, если ток становится всё выше и выше относительно номинального для данного автомата. 4

Срабатывание тепловой защиты не происходит мгновенно, поскольку на разогрев биметаллической пластины потребуется некоторое время. 2 Оно может варьироваться в зависимости от величины превышения номинального значения тока от нескольких секунд до часа. 2

Такая задержка позволяет избежать отключения питания при случайных и непродолжительных повышениях тока в цепи (например, при включении электродвигателей, которые имеют большие пусковые токи). 2

Кроме того, на величину тока, при котором сработает тепловая защита, влияет температура окружающей среды. 2 В жарком помещении биметаллическая пластина прогреется и изогнётся до срабатывания при меньшем токе. 2 А в помещениях с низкими температурами ток, при котором сработает тепловой расцепитель, может оказаться выше допустимого. 2