Арктические ледоколы строят преимущественно из стали, потому что этот материал обладает необходимыми свойствами для эксплуатации в суровых условиях Арктики. 35

Сталь для корпусов ледоколов сочетает высокую прочность, пластичность, стойкость к коррозии, сопротивляемость динамическим воздействиям ледовых полей и ветро-волновым нагрузкам. 3 При этом она способна работать при температурах до –60 °С. 3

В современных судах используется высокопрочная сталь с пределом текучести до 500 МПа, которая обеспечивает повышенную прочность при меньшем весе и толщине стали. 1

Также для увеличения износостойкости ледового пояса атомных ледоколов применяют плакированную сталь, которая состоит из двух листов: основного — обычного чёрного металла толщиной около 50 мм, и плакирующего — тонкого листа нержавеющей стали толщиной 5 мм, который контактирует со льдом и водой. 5