Магнитная запись данных производится по следующему принципу: 4

1. Для записи данных нужен магнитный носитель (например, кассета) и магнитная головка. 1
2. На магнитную головку поступает электрический ток, который создаёт переменное магнитное поле. 1
3. Под действием поля под магнитной головкой происходят намагничивание или перемагничивание отдельных участков движущегося магнитного носителя. 1

Например, в жёстких дисках тонкие металлические пластины, покрытые слоем ферромагнитного материала, движутся относительно блока пишущих головок на большой скорости. 3 При подаче электрического тока на пишущую головку возникает переменное магнитное поле, которое изменяет направление вектора намагниченности доменов (дискретных областей вещества) ферромагнетика. 3

При воспроизведении остаточный магнитный поток движущегося носителя преобразуется магнитной головкой в электрические сигналы, тождественные тем, что использовались для возбуждения магнитного поля головки при записи. 4