Некоторые преимущества Чиркейской ГЭС по сравнению с другими гидроэлектростанциями:

• Высокая мощность. 5 Чиркейская ГЭС — самая мощная не только в Дагестане, но и на всём Северном Кавказе. 5
• Маневренные возможности. 4 Станция является основной регулирующей станцией в Объединённой энергосистеме Юга России, работает в пиковой части графика нагрузок. 4
• Функции «скорой помощи». 4 Чиркейская ГЭС позволяет быстро заместить выбывшую мощность в случае аварийного выхода блоков на тепловых электростанциях. 4
• Регулирование стока. 4 Осуществляя глубокое регулирование стока, Чиркейская ГЭС повышает выработку на нижележащих станциях каскада, а также обеспечивает надёжное водоснабжение населённых пунктов и орошение. 4
• Уникальные решения. 35 Из-за особенностей локации при строительстве применялись нестандартные решения, например, двухрядное расположение гидроагрегатов с двухъярусным расположением отсасывающих труб. 12

Некоторые недостатки Чиркейской ГЭС:

• Сложности строительства. 23 Станция построена в узком Чиркейском ущелье с большим количеством неустойчивых скальных блоков. 2
• Сейсмическая активность. 23 Район строительства сейсмически активный, что вызывало трудности, например, обвалы и оползни. 12
• Уровень воды. 2 При засушливом климате и затяжном половодье уровень воды может изменяться в пределах 40 м, что требует особой работы станции. 2