Основные различия между символьным и машинным отладчиками:

1. Символьные отладчики — высокоуровневые, как правило встраиваемые в интегрированные среды разработки. 2 Они позволяют видеть текст программы на языке высокого уровня (например, Си), проверять значения отдельных переменных и агрегатов данных (таких, как массивы), используя их имена. 1
2. Машинные отладчики — низкоуровневые, работающие непосредственно с исполняемым процессорным кодом. 2 Они отслеживают реально выполняемые машинные команды, отображаемые в виде команд ассемблера, и позволяют просматривать содержимое ячеек памяти и регистров микропроцессора. 1

Таким образом, символьные отладчики работают с исходным кодом, а машинные — с машинным уровнем программы.