Основные различия между паровозами, тепловозами и электровозами:

1. Паровоз использует энергию перегретого пара для движения. 2 Для этого в его конструкции есть паровой котёл, который служит для получения водяного пара путём сжигания топлива. 2 Двигателем является тяговая паровая машина, которая преобразует энергию пара в возвратно-поступательное движение поршня, а затем с помощью кривошипно-шатунного механизма — во вращательное движущих колёс. 2
2. Тепловоз — автономный локомотив с установленным на нём двигателем внутреннего сгорания (дизелем). 46 Дизельный двигатель преобразует энергию сгорания жидкого топлива в механическую работу вращения коленчатого вала, от которого вращение через тяговую передачу получают движущие колёса. 9
3. Электровоз — неавтономный локомотив, приводимый в движение установленными на нём тяговыми электродвигателями, питаемыми от внешних источников электроэнергии через тяговые подстанции по контактной сети (в отдельных случаях — от бортовых аккумуляторов). 3