Основные принципы работы современных пассажирских лифтов:

1. Кабина подвешена на нескольких стальных проволочных канатах или тросах (обычно их от 3 до 8 штук). 2 В движение лифт приводит силовая установка — лебедка, расположенная в верхней части шахты. 2
2. Тросы спускаются на противовес — груз, который уравновешивает кабину лифта и уменьшает нагрузку на двигатель. 2 При поднятии кабины набор противовесов опускается, при опускании лифта вниз происходит подъём противовесов. 1
3. При вращении шкив за счёт сил трения перематывает канаты на сторону кабины или противовеса, которые тем самым всегда движутся в противоположных направлениях. 2
4. Скорость движения кабины контролируется специальным контроллером. 2 Снаружи кабины расположены направляющие башмаки, которые скользят по направляющим шахты и поддерживают кабину в вертикальном положении. 2
5. Безопасность пассажиров обеспечивают автоматические ловители. 2 При падении или перегрузке кабины трос ограничителя скорости прекращает движение и за счёт этого сильным рывком «выдёргивает» клиновидные башмаки ловителя, которые останавливают лифт. 2
6. Ещё одним предохранительным устройством являются буфера. 2 Эти устройства плавного замедления кабины расположены на дне шахты. 2 Они предназначены для преобразования кинетической энергии кабины и противовеса в тепловую и призваны смягчить удар в случае неостановки кабины на уровне первого этажа. 2
7. Открытием дверей управляет специальный контроллер. 2 Он определяет вызванный этаж и при помощи автоматического привода открывает двери, чтобы впустить и выпустить пассажиров. 2