Основные принципы работы картографических сервисов, в том числе «Яндекс Карт»:

1. Наличие баз данных. 2 В них указано местоположение почти каждого объекта на планете, его координаты и обширное описание (тип, адрес, назначение и многое другое). 2 Базы данных постоянно обновляются. 2
2. Представление данных карты для пользователя. 2 В клиентском приложении данные отображаются как схематическая картинка. 2 Картинка отрисовывается в определённом месте, и её положение соответствует ассоциируемым координатам. 2
3. Возможность наносить на карту клиентские объекты. 2 Это динамические или временные метки, маршруты и указатели, которые размещаются на следующем слое поверх основных графических данных карты. 2
4. Маршрутизация и поиск. 2 Построение маршрута от координаты до координаты производится на основе данных, предоставленных в базе карт. 2 При этом учитываются данные о пробках или дорожных работах. 2

Также в картографических сервисах информация о разных компаниях и заведениях на карты может добавляться как пользователями сервиса, так и владельцами компаний и заведений. 5